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    徐阶的奏疏是半夜递进宫的。

    走的不是通政司的路子，而是直接送到司礼监值房，上头盖着内阁的关防大印，批了“急本”二字。

    陈洪拿到这份奏疏的时候，天还没亮。他把蜡烛凑近了，一个字一个字地看。

    越看，嘴唇越抿得紧。

    参高拱。

    理由写得工整——礼部侍郎高拱，越权侵部，私调人事，不经内阁票拟，径自札付六部，形同专擅。

    徐阶的笔法老辣，每一句都扎在要害上，但又不过分。不提“欺君”，不提“结党”，只咬死一个字：规矩。

    你高拱不守规矩。

    陈洪把奏疏合上，搁在桌面。

    这份东西他不能压，也不敢压。徐阶走的是急本，司礼监当日必须呈御前。压一天，他陈洪的脑袋就得搬家。

    但他也不急着送。

    天色刚蒙蒙亮，坤宁宫那边还没传来皇上起身的消息。他有的是时间，琢磨这份奏疏到了御前之后，会掀起什么样的浪。

    高拱要倒霉了？

    不见得。隆庆跟高拱的关系，满宫上下谁不清楚。裕王府那些年，高拱是老师，是心腹，是最亲近的外臣。新帝登基头一件事就是把高拱从六部提进内阁，这份恩宠，在隆庆一朝，满朝文武没第二个人有。

    但徐阶也不是吃素的。

    内阁首辅，三朝元老，门生故吏遍天下。他要参人，不会只递一份奏疏。

    后头还有。

    果然，卯时刚过，通政司那边流水一样送来了六份奏本。

    都是弹劾高拱的。

    礼科给事中王祯、刑科给事中胡应嘉、户科给事中辛自修——六科廊的言官们排着队上阵，措辞一个比一个狠。

    “专擅朝纲”“目无阁臣”“紊乱铨政”——帽子一顶比一顶大。

    陈洪把这七份奏疏摞在一起，用手掂了掂。

    分量够了。

    他站起来，整了整衣冠，端着漆盘往乾清宫走。

    隆庆刚起。

    准确地说，是刚被太监叫起来的。他坐在榻沿上，披着中衣，头发散着，整个人像是没睡醒。

    “什么时辰了？”

    “回皇爷，卯时三刻了。”小太监端着铜盆跪在地上。

    隆庆揉了揉太阳穴。昨晚批了一夜的折子——不是他想批，是赵宁送来的那沓赋税汇总，几十页，密密麻麻全是数字。他硬着头皮看了大半夜，越看越心烦。

    大明朝穷成这样了？

    他当了二十多年的王爷，每月的禄米几乎没短过，王府的开销也从来没人跟他提过“拮据”二字。直到坐上这把椅子，才发觉——

    底下全是窟窿。

    “皇爷，司礼监陈公公求见。”

    “让他进来。”

    陈洪端着漆盘进了殿，跪下磕头。

    “皇爷，急本，七份。”

    隆庆没伸手接。

    “什么急本，一大早的。”

    “内阁徐阁老领衔，六科给事中联名——弹劾内阁大学士高拱。”

    隆庆的手停在半空中。

    他偏过头看了陈洪一眼，半晌没说话。然后把漆盘拿过来，抽出最上面那份，展开。

    殿里安静下来。

    只有纸页翻动的声音。

    隆庆看得很慢。一份看完，放下，拿起第二份。第二份看完，拿起第三份。

    七份全部看完，他把奏疏摞好，放回漆盘里。

    脸上看不出喜怒。

    “知道了。先搁着。”
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