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    三日后，谢远舟和睿王出发了。

    天还没亮，乔晚棠就送他到门口。

    他没有穿铠甲，换了一身玄青色便服，腰间佩刀，利落干净。

    马已经备好了，在晨风里打着响鼻，蹄子不耐地刨着地面。

    乔晚棠替他理了理领口，轻声祝福，“包裹里头是几件换洗衣裳，还有一包药，治伤风，治腹泻，刀伤的药也有，你都带着。”

    谢远舟接过来，看着她的脸，想说什么，嘴唇动了动，又咽了回去。

    “到了记得传个信回来。”乔晚棠说。

    “嗯。”

    谢远舟心里满是不舍，可也不得不扭头翻身上马。

    他勒住缰绳，低头看了她一眼。

    晨光里她的脸有些模糊，眼睛亮亮的，像蒙了一层水雾。

    他想说别送了，可话到嘴边又觉得多余。

    “走吧。”乔晚棠冲他笑了笑。

    谢远舟点点头，打马而去，马蹄声哒哒哒地敲在青石板路上，越来越远，拐过巷口，看不见了。

    乔晚棠站在门口，望着那个方向站了很久。

    晨风吹起她的衣角，凉意从脚底往上蹿，她拢了拢披肩，转身回了屋。

    谢远舟走的头几天，日子照常过着。

    汤泉庄子的生意依旧红火，绸缎铺子和药房的流水一日比一日好看，许良德每次来送账本都笑得合不拢嘴。

    乔晚棠每日盘账、理事、应付各府的应酬，忙得脚不沾地，倒也没空想别的。

    可变化来得比她预想的快。

    半个月后，京城开始出现第一批逃难来的灾民。

    起初只是三五个，衣衫褴褛，面黄肌瘦，蹲在城门口的墙根下，向进出城的行人伸手讨要。

    守卫想赶，可人太多了，赶了这个来了那个，赶了那拨又来这拨，根本赶不完。

    后来灾民越来越多，城门口堵了一片，城外的官道两旁也扎满了窝棚。

    京城九门提督没办法，只好上报朝廷，请求在城外划定区域安置灾民。

    朝廷倒是批了，可赈灾的银子迟迟拨不下来。

    户部的说国库空虚，要等。
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